les matriarches de Mayotte en première ligne contre les dirigeants comoriens dans les années 60

Dans les années 1960 et 1970, ces femmes de tous âges étaient en première ligne contre les dirigeants comoriens, qui voulaient contrôler l’île et n’ont pas hésité à les réprimer dans le sang. Leur lutte est encore vive dans la société mahoraise, matriarcale et farouchement attachée à la France.

Lors d’un premier voyage à Mayotte, tout le monde a un moment d’absence, d’émerveillement devant les paysages paradisiaques de la petite île du canal du Mozambique. Après un long – et coûteux – vol, ce moment intervient généralement sur la barge, qui relie le rocher de Dzaoudzi (Petite Terre) à Grande Terre, dévoilant peu à peu ses forêts tropicales, son lagon turquoise, et les façades colorées de Mamoudzou. Un grand panneau bleu, blanc, rouge nous accueille sur la rive, où est écrit « Mayotte est française et le restera à jamais ». Derrière, la place de la République, toujours animée, accueille toutes les manifestations de l’île, qu’elles soient revendicatives ou festives. Et à côté se dresse le grand marché couvert de Mamoudzou, où les vendeuses, toutes des femmes, ont rouvert leurs stands depuis le passage dévastateur du cyclone Chido.

On y trouve des fruits et légumes tropicaux, des épices, des vêtements et de l’artisanat mahorais. Sur la devanture, face à la place de la République, est accrochée une petite plaque dorée : « Marché Zakia Madi ». C’est ici même que le 13 octobre 1969, cette jeune femme de 25 ans est tuée par une grenade de la garde comorienne, qui ouvre le feu sur la foule pour la disperser. Les manifestants voulaient empêcher un notable mahorais de se rendre en Grande Comore, la plus grande île de l’archipel et le siège du pouvoir local, contrôlé par Paris.

Un pouvoir comorien autoritaire et vengeur

C’est en 1841 que la France prend le contrôle de Mayotte, avant Grande Comore, Mohéli et Anjouan quarante-cinq ans plus tard, en 1886. Elle fait des quatre îles morcelées en plusieurs sultanats un ensemble politique colonial, qui comprend aussi plusieurs comptoirs malgaches. Cette construction acquiert une certaine…